Екипът от Обединеното кралство печели награда от £1 милион за масово производство на кухи влакна с автоматизиран лазерен процес

Наскоро д-р Калъм Рос, научен сътрудник в университета Heriot-Watt в Обединеното кралство, получи награда от близо 1 милион паунда за разработване на лазерен процес, който може да се използва за масово производство на кухи влакна.
Твърди се, че след две години работа д-р Калъм Рос успешно е разработил автоматизиран процес, който прави възможно масовото производство на кухи оптични влакна. Тази иновация ще революционизира областта на оптичните комуникации, сензорите и оптичните устройства.
Наградата от почти £1 милион идва от схемата за стипендии за бъдещи лидери на Обединеното кралство за научни изследвания и иновации (UKRI), която признава и вдъхновява изключителни изследователи. Като национален орган за финансиране на Обединеното кралство за инвестиции в наука и изследвания, UKRI се ангажира да подкрепя иновациите и високите постижения в научните изследвания.
Индустриалните партньори в програмата включват BT, най-големият телекомуникационен оператор в Обединеното кралство, и компанията за лазерни технологии Chromacity, по-специално отделена от университета Heriot-Watt през 2013 г. и сега технологичен лидер в своята област. Това сътрудничество не само демонстрира силния потенциал за комбиниране на промишлеността, академичните среди и научните изследвания, но също така предвещава широкото използване на лазерната технология в производството на оптични влакна.
Влакното с куха сърцевина ускорява комуникацията на данни
Със своята уникална централна газова или вакуумна структура, оптичното влакно с куха сърцевина показва превъзходни характеристики като по-бърза скорост на светлината и по-ниска чувствителност към промените в околната среда в сравнение с традиционното оптично влакно. Според изследвания, данните, предавани през кухи влакна, са с до 50% по-бързи и тази иновативна технология привлече редица компании, включително BT, да я изпробват.
Въпреки това, кухите влакна все още се произвеждат чрез ръчен процес, който включва ръчно подреждане на системата от влакна, което е тясно място, което предотвратява масовото им производство.
Следователно финансирането на изследователската дейност на д-р Калъм Рос ще бъде използвано за разработване на автоматизиран лазерен процес, способен да произвежда влакна в голям мащаб, както и всякаква вътрешна структура. Такива "свободни" кухи влакна, способни да доставят много по-високи скорости на предаване на данни от конвенционалните оптични влакна, имат широк спектър от приложения в индустрии като телекомуникации, здравеопазване и производство.
Калъм Рос подчерта: „За технологиите от следващо поколение в областта на изкуствения интелект и добавената реалност се нуждаем от ултра бързи скорости на трансфер на данни, за да доставяме приложения в реално време.“ За да се отговори на тази нужда, са необходими десетки километри евтини оптични влакна, което в момента не е възможно с настоящия метод на производство на кухи влакна.
Калъм Рос е убеден, че системата, която разработва, ще наруши традиционните методи за производство на влакна и че кухите влакна в крайна сметка напълно ще заменят традиционните телекомуникационни мрежи, използвани по света.
С финансиране от Британския институт Калъм Рос ще може да наеме следдокторантски изследовател и група докторанти. В хода на четиригодишния проект екипът ще се фокусира върху разработването на иновативни производствени процеси и създаването на водеща изследователска група в областта на оптичните влакна със свободна форма. Трябва да се отбележи, че програмата за стипендии за бъдещи лидери предлага допълнителна тригодишна опция за удължаване, осигуряваща силна подкрепа за задълбочените изследвания и дългосрочното развитие на проекта.